Η βαλεριάνα, είναι ένα ποώδες και ανθοφόρο φυτό που βρίσκεται κυρίως στην Ευρώπη και την Ασία και ανήκει στην οικογένεια των βαλεριανοειδών. Το μέρος της βαλεριάνας που χρησιμοποιείται είναι οι ρίζες της, οι οποίες είναι ινώδης, με έντονο άρωμα και έχουν τις κυριότερες και σημαντικότερες θεραπευτικές ιδιότητες.
Η άνθηση της διαρκεί από το Μάιο εώς τον Αύγουστο. Οι ανθισμένες κορυφές της συλλέγονται το καλοκαίρι και οι ρίζες της το φθινόπωρο.
Η γεύση της είναι έντονη, ξηρή και ελαφρώς πικρή.
Τα έλαια που περιέχει έχουν παρόμοια δράση με τις βενζοδιαζεπίνες, μια κατηγορία φαρμάκων με ηρεμιστικές, αγχολυτικές, μυοχαλαρωτικές, αναισθητικές και αντισπασμωδικές ιδιότητες.
Τη βαλεριάνα τη συναντάμε ως έλαιο, ως αφέψημα και ως συμπλήρωμα διατροφής.
Ιδιότητες:
- Ηρεμιστική. Καταπραΰνει την υπερένταση και το άγχος. Επίσης έχει εντυπωσιακά αποτελέσματα στην καταπολέμηση της αϋπνίας. Ρυθμίζει την εγκεφαλική λειτουργία ώστε να κοιμόμαστε ευκολότερα αλλά και να έχουμε νοητική συγκέντρωση και διαύγεια. Θεωρείται ασφαλές ηρεμιστικό καθώς δεν είναι εθιστική.
- Ήπια αναλγητική. Καταπραΰνει από πονοκεφάλους, νευραλγίες και δυσμηνόρροια.
Δρά κατά της υπότασης και της ταχυκαρδίας, καθώς προκαλεί διαστολή της στεφανιαίας αρτηρίας.
- Αποχρεμπτική. Καταπραΰνει από τις κρίσεις βήχα και άσθματος.
- Σπασμολυτική. Ανακουφίζει από τους πόνους κατά την έμμηνο ρύση, τις κράμπες του στομάχου και του εντέρου, καθώς και της νευρικής δυσπεψίας.
- Αντιεπιληπτική δράση. Χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με το βρωμιούχο κάλιο.
Παρενέργειες:
Οι πιο κοινές παρενέργειες που μπορεί να προκαλέσει η λήψη βαλεριάνας είναι:
- Πονοκέφαλο
- Κακοδιαθεσία
- Υπνηλία
- Στομαχικές διαταραχές
Η αλλεργική αντίδραση είναι πολύ σπάνια. Ωστόσο τα συμπτώματα της αλλεργικής αντίδρασης από τη λήψη βαλεριάνας είναι:
- Εξάνθημα
- Κνησμός
- Πρήξιμο κυρίως σε πρόσωπο, γλώσσα και λαιμό
- Έντονη ζαλάδα
- Δυσκολία στην αναπνοή
